Nouvel album de Vanessa Simon Catelin et François Soutif, Paloma Pumpkin, c’est le rêve d’une piratesse qui se heurte à la réalité de la traite atlantique et son choix du courage face à l’intolérable. Intense et captivant.
PALOMA PUMPKIN – Journal de bord d’une piratesse
Vanessa Simon Catelin et François Soutif
Editions Kaléidoscope – En partenariat avec les musées de Honfleur
A quoi rêve Paloma Pumpkin en regardant l’agitation du port ? De larguer les amarres ! « Piratesse ? Ma fille, tu n’y penses même pas ! ». Mais Grey Pumpkin ne pourra pas empêcher sa fille de prendre la mer, et encore moins lorsqu’elle dénichera une énigmatique carte au trésor. Paloma embarque clandestinement sur Le Passereau. Confrontée à la dureté des tâches et à la défiance des pirates que la présence d’une femme rend superstitieux, elle trouve en Badou, un jeune garçon engagé comme vigie, devient une complicité et une précieuse protection. Au cours de la traversée, les deux adolescents font une terrible découverte. Des hommes, des femmes et des enfants sont retenus et enchainés dans l’entrepont du Passereau. Ils sont « le ventre vivant du navire » et la marchandise que le capitaine Gaillard va négocier de l’autre côté de l’océan. Plongés au cœur du commerce triangulaire. Paloma et Badou font un choix et entament ensemble une quête de justice qui les conduira notamment au cœur des plantations d’indigotiers…
Après Tiguidanké et L’expédition rocambolesque du professeur Schmetterling, Vanessa Simon Catelin et François Soutif sont à nouveau réunis. Cette fois, ils convoquent un pan de notre histoire rarement évoqué dans les albums jeunesse : l’esclavage et la traite atlantique. Pour composer cet album, l’autrice et l’illustrateur ont été accompagnés par les musées de Honfleur. Comme Rouen et Le Havre, le port d’Honfleur a joué un rôle important et méconnu dans le commerce triangulaire au 18è siècle, éclairé par les pages documentaires situées en fin d’album et préparées avec Marie-Laure Loizeau, directrice des musées de Honfleur.
La force de Paloma Pumpkin tient en plusieurs choses. Le charisme de l’héroïne, son courage et son humanité. La belle amitié qui la lie à Badou, compagnon d’aventure et de combat. Le développement de l’histoire portée par un texte agile et façonné. Les illustrations à l’aquarelle dans des nuances de bleu indigo et sable, ponctuées de planches particulièrement puissantes qui donnent la mesure de la réalité de la traite atlantique. Un album pour les grand·es qui vibreront et partageront avec Paloma et Badou l’indignation et la révolte.
